Van de zomer van 1942 tot het najaar van 1944 vetrokken meer dan 100 treinen vanuit kamp Westerbork voor een erbarmelijke reis naar de kampen in Oost- en Midden-Europa. In totaal werden bijna 107.000 Joden via Westerbork naar het oosten gedeporteerd, evenals 245 Sinti en Roma en enkele tientallen verzetsstrijders. Slechts ongeveer 5.000 mensen keerden terug. 

De grensoverschrijdende fietsroute vertelt de verhalen van het leed en de ontberingen. De fraaie omgeving staat in schril contrast met de aangrijpende verhalen die de fietser bewust maken van de waarde van ons leven in vrijheid.  

Het grote, grensoverschrijdende verhaal komt voorbij vanuit verschillende perspectieven en thema’s. Van de gedeporteerden, maar ook onderweg op de route van hen die hard door het naziregime werden getroffen. Zoals dwangarbeiders, politieke tegenstanders, evacués, verzetsstrijders.  

Wie waren ze? Waar kwamen ze vandaan? Waar gingen ze naartoe? Wat maakten ze mee? Etty Hillesum, Jakob de Jonge, de families van Dam en Samuels, de Duitse journalist en pacifist Carl von Ossietzky, de beul van Emsland Willi Herold, de Duitse verzetstrijdster Cato Bontjes van Beek. Hun persoonlijke verhalen op deze route maken de impact van discriminatie, uitsluiting, vervolging en geweld beleefbaar.