België
Deel
In september 1944 nam het Britse leger stap voor stap het zuidelijk deel van de Kempen in. De Duitsers deden wat ze konden om de oprukkende Britten tegen te houden. Olen was een van de gemeenten waar het tot een bloedig treffen kwam
Een Schotse peter
In september 1944 nam het Britse leger stap voor stap het zuidelijk deel van de Kempen in. De Duitsers deden wat ze konden om de oprukkende Britten tegen te houden. Olen is een van de gemeenten waar het tot een bloedig treffen komt.
De inwoners van St.-Jozef-Olen schuilde tijdens de gevechten in de fabriek van Union Minière aan het kanaal Bocholt-Herentals. Ze waren daar met meer dan 400 . Onder hen de hoogzwangere Regina Janssens. Schuilend voor de bombardementen en kogelregen bevalde ze op 14 september van een zoon, Jan De Schrijver. Uit dankbaarheid vroegen Regina en haar man Miel hun bevrijder Peter McHunt, luitenant-kolonel van de Schotse Infanterie, als peter van het pasgeboren kind.
Terug uit Buchenwald
Pas in mei 1945 capituleerde het Duitse leger. De weinige Joden, Roma en politieke gevangen die de concentratiekampen overleefde, keren naar huis terug. Onder hen pastoor Janssens uit St.-Jozef-Olen. In de zomer van 1944 werd hij om onbekende redenen gearresteerd door de Duitse geheime politie en gedeporteerd naar het beruchte Buchenwald-kamp in Duitsland. Als hij terug is in zijn parochie wordt hij feestelijk onthaald.
Niet iedereen van de bijna dertig politieke gevangenen uit Olen had net zoveel geluk. Meer dan de helft overleefde de oorlog niet. Ze stierven in de concentratiekampen of tijdens de beruchte dodenmarsen, dieper het belegerde Duitsland in.
Tourist information