Na de landing van de Poolse parachutisten zetten Duitse bevelhebbers snel troepen in vanuit het oosten, uit angst dat de Poolse soldaten naar de verkeersbrug bij Arnhem zouden oprukken. Om ze de pas af te snijden, hadden de Duitse troepen op 22 september 1944 een sterke defensieve stelling ingericht achter de spoordijk van het traject Arnhem-Nijmegen. De soldaten maakten schuttersputten, groeven zich in, en wachtten op de vijand. Deze inderhaast verzamelde groep van verschillende eenheden, werd 'Sperrverband Harzer' genoemd. Zij bestookten de Poolse troepen met name met behulp van (zware) artillerie.