Het dorp Cuijk werd op maandag 18 september 1944 bevrijd door slechts twee Amerikaanse parachutisten. Deze bevrijding volgde op een wonderlijke samenloop van omstandigheden.

De parachutisten, de broers Smith, waren op zondag 17 september in een Skytrain-transportvliegtuig onderweg naar hun dropzone bij Groesbeek. Samen met duizenden andere Amerikaanse, Engelse en Poolse parachutisten zouden ze worden gedropt tijdens de grootste luchtlandingsoperatie van de Tweede Wereldoorlog, Operatie Market Garden. Deze luchtlandingstroepen moesten wegen en bruggen veroverenen bezet houden nabij Eindhoven, Nijmegen en Arnhem, zodat het Britse XXXe Legerkorps via die weg zou kunnen oprukken naar Arnhem en vandaaruit naar Duitsland.

Doordat de parachutist vóór hen niet sprong, wellicht omdat hij gewond was, sprongen de broers Smith te laat uit hun toestel. Ze misten daardoor hun dropzone. Ze dreven in de richting van Cuijk en kwamen terecht in een weiland aan de Kalkhofseweg tussen Cuijk en Haps. Daar werden ze opgepikt door leden van de ondergrondse. De volgende dag trokken ze samen met de verzetsmensen naar de Duitse stelling aan de Maas. Na een kort vuurgevecht gaven de Duitse soldaten zich over. Daarmee kwam aan de bezetting van Cuijk een einde en was het dorp bevrijd. Wel lag Cuijk nog tot februari 1945 onder vuur.

Fietsroutes Liberation Route

De Liberation Route Brabant vertelt het verhaal van de bevrijding, maar toont ook wat de Tweede Wereldoorlog heeft betekend voor gewone Brabanders. Acht fietsroutes van circa veertig kilometer, verspreid over Noord-Brabant, leiden je langs Brabant Remembers-verhalen, luisterzuilen van de Liberation Route Europe, monumenten en musea, die samen de impact van de oorlog op Noord-Brabant zichtbaar maken. Onderweg brengt een app op locatie de verhalen tot leven. De routes zijn te bestellen via webshop.visitbrabant.com