Frankrijk
Markeren
Deel
Route
Het Typhoon Pilots Monument in Noyers-Bocage eert het RAF-, RCAF- en geallieerd personeel dat in Normandië heeft gediend. Het herdenkt de 151 piloten die in 1944 omkwamen en erkent de rol van deze eskaders in de campagne.
De Hawker Typhoon, een vliegtuig van Brits ontwerp, was oorspronkelijk bedoeld als onderscheppingsjager op grote hoogte om de Hawker Hurricane te vervangen. Na vroege ontwerpproblemen vond de Typhoon echter zijn plaats als een formidabel grondaanvalsvliegtuig, vooral in de rol van bombarderen en beschieten op laag niveau. Het speelde een belangrijke rol bij de invasie in Normandië en bood luchtsteun aan de grondtroepen, onder andere tijdens de bevrijding van Carpiquet en de gevechten om Verrières Ridge.
De Canadese bijdrage was aanzienlijk, met drie speciale Typhoon-squadrons van de Royal Canadian Air Force (RCAF): 438, 439 en 440 Squadrons. In tegenstelling tot veel squadrons van de Royal Air Force (RAF) gebruikten deze Canadese eenheden voornamelijk bommen in plaats van raketten, wat bijdroeg aan het succes van de Geallieerden tijdens de campagne.
Onder de vele dappere Typhoon piloten valt Flying Officer Harold "Hal" Freeman van 198 Squadron op. De 26-jarige uit Winnipeg nam op 24 mei 1944 deel aan een gewaagde missie om een Duits radarstation bij Jobourg aan te vallen. Ondanks zware schade aan zijn Typhoon voltooide Freeman zijn raketaanval voordat hij in botsing kwam met een ander vliegtuig. Beide piloten kwamen om het leven. De acties van Freeman leverden hem postuum een Mention in Despatches op, hoewel hij was voorgedragen voor het Victoria Cross.
Een ander voorbeeld van heldenmoed is Flying Officer John Kalen van 439 Squadron. Kalen, die zeer gewaardeerd werd door zijn kameraden, sneuvelde op 18 juli 1944 tijdens een aanval op een Duitse mortierstelling bij Caen. Ondanks zijn jeugd verdiende Kalen's moed in de strijd respect bij degenen die naast hem dienden. Zijn offer wordt op verschillende plaatsen herdacht, waaronder het Kalen Lake in Saskatchewan.
De oprichting van het Typhoon Pilots Monument werd geleid door Jacques Bréhin, een Frans staatsburger die onvermoeibaar werkte aan de steun van de Franse regering, fondsenwerving en de locatie van de plek. Het werd onthuld in juni 1990. Op de achterwand van het monument staan de namen van 151 Typhoon-piloten die het ultieme offer brachten tijdens de bevrijding van Normandië. Een plaquette herdenkt ook alle Typhoon-piloten en ondersteunend personeel die hun leven verloren in de Tweede Wereldoorlog. De hoofdstructuur heeft drie waypoint-pictogrammen die samenkomen op een centraal punt.