Het gebied voor het moderne station van Calais was ooit de locatie van een groots spoorwegcomplex met twee identieke ingangen - één voor Calais en één voor Saint-Pierre - en een loopbrug die was ontworpen door Gustave Eiffel. Dit monumentale bouwwerk werd zwaar beschadigd tijdens de Duitse bombardementen en gevechten in mei 1940. Hoewel het dak met metalen frame werd vernietigd, ruimden de bezettingstroepen het puin op en herstelden de perrons, sporen en schakelsystemen tot ze weer operationeel waren.

Aanvankelijk was het station bedoeld om een geplande invasie van Groot-Brittannië te ondersteunen, maar de rol van het station verschoof naarmate de oorlog vorderde. Het werd onderdeel van het Duitse verdedigingssysteem Festung Europa. Het station van Calais vergemakkelijkte het transport van troepen, wapens en bouwmaterialen bestemd voor bunkers en versterkingen in de hele regio.

Ondanks het feit dat het station onder controle stond van de Duitse spoorwegen (Reichsbahn), erkenden Franse spoorwegarbeiders de strategische waarde van de locatie en begonnen ze clandestien verzet te plegen. Sabotageacties bestonden uit het gebruik van explosieven en opzettelijke ontsporingen. Eén zo'n actie vond plaats op 5 januari 1943 in de buurt van Mark op de lijn Duinkerken-Calais, waarbij het verkeer 48 uur lang werd stilgelegd en een locomotief en zes wagons ontspoorden. Als reactie hierop loofden de Duitse autoriteiten een premie van 1000 Reichsmarken uit voor informatie. Na een onderzoek werd inwoner van Calais, Andress Ageneray, gearresteerd.

Verdere sabotage-incidenten werden geregistreerd in mei en augustus 1943, opnieuw in februari 1944 toen een passagierstrein ontspoorde, en in september 1944. De risico's waren groot: spoorwegarbeider Jules Quertigniez werd in maart 1943 geëxecuteerd in Mont Valérien en Gaston Bourgeois werd in augustus 1944 gearresteerd en later doodgeschoten op verdenking van sabotage toen hij 's nachts in de buurt van het spoor liep.

In de laatste maanden van de bezetting waren geallieerde luchtaanvallen in mei en juni 1944 gericht op de drie belangrijkste stations in Calais en de haven. Deze aanvallen werden intensiever in de aanloop naar de bevrijding, wat resulteerde in een groot aantal slachtoffers onder het spoorwegpersoneel. Tegelijkertijd kwamen evacuaties van burgers - vooral kinderen, vrouwen en ouderen - steeds vaker voor.

Het monument tegenover het station herinnert aan de offers van de spoorwegarbeiders van Calais en hun rol in het verzet tegen de Duitse bezetting.