In de vroege avond van zaterdag 4 november 1944 steekt de 51e Highland Divisie op verschillende plaatsen het Afwateringskanaal van ’s-Hertogenbosch naar Drongelen over om het gebied ten zuiden van de Bergsche Maas in te nemen. De operatie heet Guy Fawkes. De aanval is een groot succes en al snel steken de eenheden van de tweede golf het kanaal over. Eén daarvan, het 2e bataljon van de Seaforth Highlanders, trekt vanuit het zuiden Drunen binnen. Ze zijn gespannen, want ze hebben zojuist vijf kameraden verloren door een artilleriebeschieting. Dat dit eigen granaten zijn wordt pas later duidelijk.

Vanuit het centrum lopen de mannen de Grotestraat in op zoek naar achtergebleven Duitse militairen. Dat is niet eenvoudig. Het centrum is veranderd in één grote ruïne. Overal zijn branden en er hangt rook in de donkere straten. De Schotten trekken van west naar oost. Opeens doemt er in het duister een gedaante op die snel dichterbij komt. Een Schotse soldaat verstijft en roept naar de onbekende. Om te voorkomen dat er op eigen troepen wordt geschoten is er een wachtwoord afgesproken voor de operatie. De aanroep is ‘From Normandy’ en het correcte antwoord luidt ‘To Berlin’. De Schotse infanterist roept de afgesproken woorden, maar de onbekende geeft niet het juiste antwoord. De Schot opent het vuur. De gedaante valt, naast hem klettert een fiets tegen de grond. Het is de huisarts van het dorp, Gerard Akkermans. Hij is zwaargewond.

Een Schotse soldaat, James Nairne, noteert het incident in zijn dagboek: "Iemand had midden in de nacht de enige dokter doodgeschoten terwijl hij op zijn fiets door de straat reed en niet op de aanroep reageerde. Onze eigen medische officier had het drukker met het verzorgen van gewonde burgers dan met onze eigen mannen en naast het verbinden van wonden moest hij ook nog als vroedvrouw optreden."

Maar Akkermans is niet meteen dood. Aan een passant vraagt hij "Kun je geen hulp voor me halen? Ik heb een schot in mijn buik." Hij ligt voor de boerderij van Pijnenborg en wordt daar even later naar binnen gedragen. Zijn zwangere vrouw wordt geroepen evenals een Schotse arts. Helaas komt die hulp te laat. De volgende ochtend vroeg, de dag van de bevrijding, overlijdt hij aan de gevolgen van het misverstand. Hij is het vijfendertigste slachtoffer in Drunen van operatie Guy Fawkes.