Plaats van belang

Een regen van medailles in een bioscoop

Nederland

Markeren

Deel

Route

Op een zaterdag in november 1944 reikt de hoogste Britse bevelhebber, veldmaarschalk Montgomery, in een bioscoop onderscheidingen uit aan Poolse militairen

Op zaterdag 25 november 1944, bijna een maand na de bevrijding van Breda, arriveert hoog bezoek in de Nassaustad. Veldmaarschalk Sir Bernard Montgomery reikt Britse militaire onderscheidingen uit aan militairen van de 1e Poolse Pantserdivisie, te beginnen met hun commandant, generaal-majoor Stanisław Maczek. De plechtigheid vindt plaats in de Casino Cinema. 

Montgomery begint, gewoontegetrouw, met een korte toespraak. Vervolgens worden de militairen éen voor éen naar voren geroepen om hun onderscheiding in ontvangst te nemen. Eerst zijn de officieren aan de beurt, daarna de onderofficieren en manschappen. De hoogste onderscheiding, de Distinguished Service Order, wordt eerst uitgereikt, gevolgd door de Order of the British Empire, de Military Cross en de Military Medal. De militairen lopen naar Montgomery toe, gaan in de houding staan en salueren. De veldmaarschalk bevestigt de onderscheiding aan het uniform en stelt wat vragen, waarna de mannen opnieuw salueren en teruglopen naar de rij. Als afsluiting ontvangt Montgomery op zijn beurt van Maczek de hoogste Poolse onderscheiding, de Virtuti Militari. 

Er hadden die dag twintig onderscheidingen moeten worden uitgereikt, maar zes militairen waren afwezig, vier lagen in het ziekenhuis en twee waren intussen gesneuveld. Maar ook deze laatste worden niet vergeten die dag. Hun namen worden voorgelezen waarna generaal Maczek in het Engels en Pools roept dat ze zijn gesneuveld, ‘Killed in Action. Polegl na polu chwaly.’ 

Zo heeft ook dit pand in de herinnering van de inwoners van Breda en de Poolse bevrijders een bijzondere plaats. De Casino Cinema begon in 1910 als Hof van Holland en was na 1933 een bioscoop met 960 zitplaatsen. In 2008 was de laatste filmvertoning en jaren later werd het van binnen verbouwd tot wat het nu is, de Foodhall. 

Adres

Reigerstraat 24, 4811 XB Breda, Nederland, Noord-Brabant