In mei 1940 maakte Ochten al deel uit van de gevechten bij de inval van Duitse troepen. De periode een paar jaar later, van september 1944 tot mei 1945, ruim zeven maanden, heeft enorme gevolgen gehad. Ochten heeft tijdens deze slag om de Betuwe onder geallieerd vuur gelegen, waarbij het dorp zo zwaar beschoten werd dat het voor een belangrijk deel werd verwoest. De geallieerde en Duitse troepen vochten een intensieve strijd met elkaar uit, waarbij de rivieren Maas en Waal de frontlinie vormden.

Na de oorlog werd voor het zwaar beschadigde Ochten een wederopbouwplan opgesteld. Er was niet één huis dat volledig onbeschadigd was, de helft van de 400 huizen was compleet vernield.

Om te beginnen werden er 200 noodwoningen gebouwd. Een deel ervan was gemaakt van strobalen. Ochten werd daarom ook wel het ‘plaggenhuttendorp’ genoemd. Het noodwoningcomplex ‘De Lichtstad’ zou nog tot 1973 in gebruik blijven. Vrijwel de hele
dorpskern van Ochten werd compleet vernieuwd, slechts enkele straten bleven zoals ze voor de oorlog waren.