L'une des histoires tragiques du Blitz de Portsmouth est celle des filles Wilkinson. Les sœurs Wilkinson étaient au nombre de sept, et six d'entre elles vivaient au 16 Cowper Road. Lily, âgée de vingt-trois ans, rendait visite à ses sœurs dans la nuit du 5 décembre 1940.

Au cours decette nuit fatale, leur maison a été frappée de plein fouet et six des sept sœurs ont été tuées, ainsi que le fils de Lily, âgé de six mois. Irene, âgée de 12 ans, est le seul membre de la famille à avoir survécu au bombardement.

Le personnel des services de précaution contre les raids aériens (ARP) était chargé d'essayer d'aider les familles démunies telles que les filles Wilkinson. Il s'agissait souvent de volontaires à temps partiel dont le rôle principal était d'amener les blessés dans les hôpitaux locaux.

Le 10 janvier 1941, le pire raid de bombardement qu'ait connu Portsmouth a eu lieu. Les rapports de raids aériens montrent le chaos ressenti par les gardiens de l'ARP. Les rapports de raids aériens qui subsistent de cette nuit ont été rédigés à la hâte par le personnel qui utilisait les téléphones dans la salle des précautions contre les raids aériens. L'un de ces rapports montre la dévastation des civils, avec une centaine de personnes attendant de l'aide sur Southsea Common, après que le bombardement les a laissées sans abri.

Pour tenter de remédier à la dévastation causée par les bombardements, un abri profond a été creusé dans la colline de Portsdown en 1942. Il était conçu pour accueillir 2 500 personnes et les résidents pouvaient y entrer s'ils étaient munis d'un billet valide. L'abri était autonome et disposait d'un générateur d'électricité. Il comprenait également une petite section médicale et une aire de loisirs pour les enfants.

D'autres tactiques ont été déployées, notamment des sites de leurre "Q". Ces sites ont été construits dans le port de Langstone et sur l'île de Hayling. Ces sites contenaient des feux leurres qui simulaient une ville en cours d'attaque, ce qui permettait de déconcentrer les pilotes ennemis. Le site de Langstone a été un succès : le 17 avril 1941, environ 200 munitions larguées par avion y ont atterri, au lieu de tomber sur la ville de Portsmouth.

Le Blitz de Portsmouth a causé beaucoup de dégâts, mais il a aussi témoigné de l'état d'esprit de détermination et de solidarité des habitants de la ville.