Pays-Bas
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Itinéraire
La libération du Brabant occidental a commencé le 20 octobre 1944, à partir de la région frontalière belge, avec l'opération Pheasant. La 1ère armée canadienne du général Crerar commandait pour cette opération, en plus de ses propres divisions, une division britannique, polonaise et américaine. La 104e division d'infanterie américaine, surnommée Timberwolves, commandée par le major général Terry Allen, arrive directement d'Amérique et n'a aucune expérience du combat. En raison du manque de moyens de transport, les Américains n'arrivent sur le front près de Wuustwezel qu'à la fin du mois d'octobre. Le 25 octobre, les Américains passent à l'attaque par la route Wuustwezel - Breda, avec pour objectif Zundert. Après de violents combats dans la zone frontalière, les Américains parviennent à percer les défenses allemandes et à prendre Zundert deux jours plus tard. Après s'être regroupée, la division reçoit l'ordre, le 28 octobre, de poursuivre son avance et de couper la route principale entre Breda et Roosendaal.
Le village d'Achtmaal a été libéré par le 3e bataillon du 415e régiment d'infanterie de la 104e division d'infanterie américaine. Cette unité opérait sur le flanc gauche de la division et attaquait sur un terrain plat, ouvert et marécageux. Les troupes allemandes ont établi plusieurs positions fortes. Des mines et des tireurs d'élite couvrent la retraite éventuelle des Allemands.
Le vendredi 27 octobre dans l'après-midi, l'avant-garde de ladite unité américaine pénètre au centre d'Achtmaal. Le village semble désert. D'une résidence, une personne en uniforme s'approcha d'eux ; il s'agissait du chef de la police Lambertus van der Meer. Après s'être identifié comme officier de police, il demande un officier de haut rang. Le lieutenant-colonel Kelleher s'est présenté comme commandant des Américains, et Van der Meer a demandé une pièce d'identité et a également montré sa pièce d'identité en tant que membre du mouvement clandestin. Kelleher accompagne Van der Meer à sa résidence officielle. Dans le salon, Van der Meer a déplacé la cuisinière et a récupéré sous une dalle de béton une liasse de papiers qu'il a remise à Kelleher. Ce "paquet d'Achtmaal" s'est avéré être un renseignement précieux recueilli par les clandestins sur les défenses allemandes aux Pays-Bas. Les clandestins avaient déposé le paquet chez lui pour qu'il le remette au premier officier allié qu'il rencontrerait. Ce paquet fut immédiatement transféré à la division qui le transmit à la section des renseignements du quartier général canadien près d'Anvers. À Achtmaal, un poste d'écoute situé devant le musée historique militaire permet d'entendre cette histoire. Le musée n'accorde pas seulement beaucoup d'attention à la libération d'Achtmaal, mais explique également le rôle des Timberwolves dans le Brabant occidental.