Belgique
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Itinéraire
En septembre 1999, le Canadian South Alberta Regiment a offert à Bruges une plaque commémorative, située à l'entrée de l'historique Strijdershuis.
La plaque (en anglais) qui se trouve ici se lit comme suit :
Le South Alberta Regiment (SAR), 29th Cdn Amr'd Recce Reg't, faisant partie de la 4th Cdn Amr'd Div, après avoir quitté la zone de la Falais Gap en Normandie, s'est vu confier la tâche de dégager les ports de la Manche jusqu'à Ostende, de s'emparer de Bruges et de traverser le canal de Bruges/Gand. Le BDE belge était sous le commandement du Cdn Amry pendant cette campagne. Les SAR saluent les citoyens de Bruges pour leur soutien en temps de guerre et l'attention qu'ils portent à nos morts enterrés au cimetière d'Adegem, situé à proximité, ainsi que les vétérans de la brigade belge qui ont contribué à chasser l'ennemi du territoire belge. Ces actions ont établi un lien spécial avec le peuple belge que la SAR chérit toujours".
La 10e brigade d'infanterie canadienne avait pour mission de traverser le canal Bruges-Gand, plus précisément à Oostkamp-Moerbrugge.
La brigade était composée du 1er bataillon du Lincoln and Welland Regiment, du 1er bataillon du Algonquin Regiment et du 1er bataillon des Argyll and Sutherland Highlanders of Canada (Princess Louise's). Il faisait partie de la 4e division blindée canadienne, mentionnée sur la plaque.
La bataille de Moerbrugge à Oostkamp-Bruges s'est déroulée du 8 au 10 septembre 1944. On ne s'attendait pas à une forte résistance de la part des forces allemandes, c'est pourquoi un seul bataillon des Argyll and Sutherland Highlanders fut affecté à cette tâche. Ils sont soutenus par le 15e régiment de campagne du Régiment royal de l'artillerie canadienne (RCA), les chars du South Alberta Regiment et les mitrailleuses Vicker des New Brunswick Rangers, afin de protéger les deux flancs de la traversée.
La traversée a été effectuée à l'aide de navires civils, car aucun navire militaire n'était disponible. De nombreux soldats canadiens perdent la vie à cause des tirs de mortier et d'artillerie de 88 mm des forces allemandes.
Le 9 septembre, le Lincoln and Welland Regiment traverse le canal pour protéger les Argylls sur le flanc droit. Les contre-attaques allemandes contre la tête de pont sont féroces, mais la compagnie A des Argylls tient bon.
Le matin du 10 septembre, les ingénieurs parviennent enfin à achever le pont Bailey, ce qui permet aux Albertains du Sud de traverser avec leurs chars. 700 soldats allemands et 250 soldats canadiens ont perdu la vie au cours de ces trois jours.
Adresse
Hallestraat 17, Bruges, B 8000