Champ de Bataille

"Plage blanche" à Dieppe

France

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Itinéraire

Dieppe est une petite ville qui surplombe une bande de plage de galets d'un kilomètre de long. Lors de l'opération Jubilee, le 19 août 1942, cette partie de la plage a reçu le nom de code "White Beach" (Plage Blanche). Les forces canadiennes avaient pour mission de prendre d'assaut la plage et de sécuriser la ville.

L'opération Jubilee a été menée principalement par la 2e division d'infanterie canadienne. L'objectif principal était de tenir le port de Dieppe à la recherche de renseignements et de technologies secrètes, avant de se retirer au bout de huit heures environ.

Les défenses allemandes autour de la "plage blanche" consistaient en deux rangées de fils barbelés sur la plage, le long du mur de la promenade, à une hauteur d'environ 1,8 mètre. De nombreuses positions défensives pour fusils et mitrailleuses étaient disposées autour de la promenade. Plusieurs positions se trouvaient sur la falaise qui les surplombait. Les forces allemandes avaient fortifié le Casino sur la promenade. Il y avait de nombreuses batteries d'artillerie soutenues par des mortiers à proximité.

Le Royal Hamilton Light Infantry (RHLI) devait sécuriser la "plage blanche". 582 soldats débarquèrent sur la plage et avancèrent vers leurs objectifs - capturer des positions dans et autour de la ville. Ils devaient débarquer au lever du soleil pour surprendre les forces allemandes et empêcher l'observation des embarcations navales en approche depuis la mer.

Vers 05h30, les RHLI commencèrent à débarquer devant le Casino. Les forces allemandes, parfaitement au courant du débarquement, ouvrirent le feu sous tous les angles alors que les embarcations s'approchaient et débarquaient. Il y eut de nombreuses pertes alors que le RHLI avançait lentement.

Les forces allemandes avaient fortifié le casino de trois étages, y compris des positions de mitrailleuses et une position de canon antichar vers la plage et la route. Certains membres du RHLI parvinrent à pénétrer dans le casino et commencèrent lentement à nettoyer la position en combattant au corps à corps.

Rue de Sygogne, un mur de béton antichar d'environ 1,8 mètre de haut bloquait la sortie de l'esplanade vers la ville. Un petit groupe de RHLI parvint à se mettre en position et sauta par-dessus le mur pour entrer dans la ville. Ils n'avaient pas d'équipement lourd ou d'explosif pour ouvrir la route. Ils se dispersèrent en petits groupes dans la ville mais ne furent pas efficaces et finirent par retourner sur la plage.

Les forces allemandes ont lentement forcé le RHLI à revenir sur la plage et l'ordre d'évacuation a été donné. Les actions d'un révérend, le capitaine honoraire John Foote, furent récompensées par la Croix de la Victoire pour acte de bravoure.

Sur les 582 hommes du RHLI, 197 ont été tués ou ont succombé à leurs blessures, 217 ont été faits prisonniers de guerre, dont 78 ont été blessés. L'évacuation de "White Beach" fut plus réussie que celle de "Red Beach", puisque 217 hommes furent réembarqués pour rentrer au Royaume-Uni, dont 108 furent blessés.

Adresse

​Rue Alexandre Dumas​