Après d'intenses combats près de Putot-en-Bessin, le Royal Winnipeg Rifles subit de lourdes pertes. Beaucoup furent faits prisonniers par les forces allemandes au cours d'une retraite chaotique. Ces soldats capturés, ainsi que deux soldats britanniques des Green Howards, furent transportés sur les terres du Château d'Audrieu, qui avait été réquisitionné par les SS pour servir de quartier général à un bataillon de reconnaissance. Là, dans des circonstances encore mal élucidées, ils furent systématiquement exécutés et enterrés dans des fosses communes sur le domaine du château. Un pathologiste canadien, le lieutenant-colonel R.A.H. MacKeen, a confirmé plus tard que 19 des corps avaient été abattus à bout portant avec des pistolets.

Ce massacre est l'un des nombreux commis par la 12e SS dans la région normande, reflétant un schéma inquiétant de crimes de guerre motivés par l'idéologie et l'endoctrinement déshumanisant des recrues des Jeunesses hitlériennes. Les meurtres ont probablement été perpétrés au su d'officiers supérieurs, mais seuls quelques-uns d'entre eux ont fait l'objet de poursuites. Le général SS Kurt Meyer, qui commandait le régiment, a par la suite été condamné pour crimes de guerre dans le cadre d'exécutions similaires, mais pas directement pour celles d'Audrieu.

La mémoire des soldats du RWR tombés au combat est préservée par une plaque commémorative installée dans la ville d'Audrieu le 8 juin 1989 par le Royal Winnipeg Rifles. Cette plaque rend hommage à 65 soldats canadiens qui ont été exécutés par les forces allemandes en juin 1944 alors qu'ils étaient prisonniers de guerre. Elle énumère leurs noms et leurs unités et sert de rappel brutal de la brutalité à laquelle ils ont été confrontés. Bien que le mémorial soit situé dans la ville, le site réel des exécutions se trouve à environ un kilomètre de là, au Château d'Audrieu, qui est aujourd'hui un hôtel.

Le massacre du Château d'Audrieu est un symbole de la cruauté infligée aux soldats canadiens en Normandie, où plus de 150 d'entre eux ont été exécutés dans des circonstances similaires.