Harlingen n'était pas seulement défendue par les forces allemandes du côté de la mer, mais disposait également de structures défensives du côté Est. Des champs de mines ont été posés, une tranchée antichar a été creusée et un canon de 47 mm a été placé sur la route Midlumerweg (aujourd'hui : Midlumerlaan). En outre, le complexe de bunkers de l'Engelse Tuin (jardin anglais) comprenait des bunkers en béton et des nids de mitrailleuses. Les dessins ci-dessous représentent toutes les structures défensives allemandes.

L'artillerie et les projecteurs qui illuminèrent le ciel de Harlingen dans la nuit du 16 au 17 avril 1945 étaient positionnés près de Herbaijum. Le bombardement a été effectué par le 14e régiment de campagne canadien et le 7e régiment moyen de l'Artillerie royale canadienne, et a été dirigé depuis le bord de la route, près d'une ferme située au-delà de l'ancienne gare.

Au cours du bombardement, six des neuf canons de 40 mm des forces allemandes ont été détruits par des coups directs. Par la suite, environ 900 fantassins du Highland Infantry of Canada, soutenus par des chars Sherman du Canadian Sherbrooke Fusiliers, avancent vers Harlingen.

Le professionnalisme avec lequel le bombardement a été dirigé, y compris le réglage des tirs à partir d'une jeep, a fortement impressionné M. Heeger, le commandant de la section locale des Binnenlandse Strijdkrachten (forces intérieures néerlandaises) à Harlingen. Il a également noté le contraste entre les soldats canadiens nonchalants, sifflant et fumant, qui avançaient des deux côtés de la route, et les soldats allemands, qui s'étaient comportés tout à fait différemment.