Champ de Bataille

La libération d'Olst

Pays-Bas

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Itinéraire

Aux premières heures du 13 avril 1945, le Canadian Scottish Regiment a lancé une offensive pour libérer le village néerlandais d'Olst. En l'espace de 30 minutes, la compagnie réussit à traverser la voie ferrée à l'est du village. Elle se dirige ensuite vers la route principale menant à Olst. Cependant, leur progression est entravée par un fossé antichar qu'ils doivent franchir.

Alors que les soldats canadiens nettoient un verger sur le côté droit de la route, ils sont soudain soumis à un feu nourri d'artillerie et de mitrailleuses de la part des défenses allemandes. Un nid de mitrailleuses en particulier s'avère difficile à neutraliser. Un soldat canadien, profitant d'être à couvert, rampa vers l'avant pour s'approcher suffisamment pour lancer une grenade à côté de l'emplacement de la mitrailleuse, ce qui entraîna la mort d'un Allemand et en blessa un autre. Cela permit au reste des soldats canadiens d'avancer à nouveau vers le village.

Cependant, après avoir avancé de 500 mètres, ils rencontrèrent une autre position de mitrailleuse ennemie. Faisant preuve d'un courage exceptionnel, le caporal Wilfred Paradis prend les choses en main. Armé de son fusil Sten, il risqua sa vie en chargeant la position ennemie sans aucun abri. Paradis tue un soldat allemand et détruit la mitrailleuse à l'aide d'une grenade bien placée. Cette action audacieuse lui permet, ainsi qu'à sa section, de poursuivre son avance et d'entrer dans Olst.

En atteignant le centre du village, le caporal Paradis et ses camarades s'emparent d'une maison située à un carrefour important. Malgré leurs efforts, ils sont rapidement pris pour cible par un tireur d'élite allemand. Une fois de plus, le caporal Paradis a agi rapidement et de manière décisive, réussissant à tuer le tireur d'élite. Ses actions courageuses tout au long de l'assaut ont été cruciales pour la sécurisation du village.

Vers midi, alors que les combats sont terminés, le major English rédige une déclaration brève mais importante :"À qui de droit : Le village d'Olst a été débarrassé de tous les Allemands".

En reconnaissance de sa bravoure exceptionnelle et de son abnégation face aux tirs ennemis, le caporal Wilfred Paradis s'est vu décerner la prestigieuse décoration néerlandaise, le Lion de bronze.

Adresse

​​Hendrik Droststraat, Olst​