Les combats pour Rorichum ont eu lieu le matin du 3 mai 1945, lors d'une avancée cruciale des Stormont, Dundas and Glengarry Highlanders. Les forces allemandes lancèrent une contre-attaque déterminée, envoyant une centaine de soldats pour reprendre le village, qui était tenu par les compagnies A et C des Highlanders.

Vers 5h, le soldat Mathews et sa section ont remarqué l'avancée allemande, couverte par des tirs d'artillerie intenses. L'ennemi tenta de prendre d'assaut la position de la section dans la première maison du village en chargeant à travers un champ ouvert. Vif et déterminé, le soldat Mathews a organisé sa défense et sa section a stoppé l'avancée ennemie grâce à des tirs de mitrailleuses efficaces, forçant les troupes allemandes à se retirer, laissant de nombreux morts et blessés sur le terrain.

Mais son action ne s'arrête pas là. Quelques minutes plus tard, le soldat Mathews aperçoit un officier allemand menant un petit groupe de soldats le long d'un fossé profond sur le flanc gauche de sa position. Le fossé est hors de portée de leurs armes et Mathews sait qu'ils seront vulnérables si l'ennemi avance sans être détecté. Sans hésiter, il quitte la sécurité relative de son abri et sprinte sur une large route en direction du fossé, tout en essuyant des tirs nourris.

Malgré le danger, Mathews atteint le fossé et engage immédiatement l'ennemi à bout portant. Il tue l'officier allemand et blesse plusieurs autres soldats. Le reste de l'ennemi, démoralisé par cette action audacieuse, se retire. Au total, neuf soldats allemands ont été tués, plusieurs ont été blessés et 20 ont été faits prisonniers.

Pour son courage extraordinaire et sa rapidité d'esprit face au danger, le soldat Mathews a été proposé pour la Médaille militaire. Ses actes héroïques ont contribué au succès des forces canadiennes dans les derniers stades de la guerre, quelques jours avant la capitulation officielle de l'Allemagne.

À 20h35, le soir du 4 mai 1945, la nouvelle de la capitulation inconditionnelle est parvenue à l'armée canadienne lorsqu'une émission de la BBC a confirmé la fin du conflit. Cet événement capital survient peu après un signal officiel du 21e groupe d'armées, marquant le dernier chapitre de la guerre en Europe.