Une photographie prise les 29 et 30 décembre 1940, montrant le dôme de Saint-Paul dépassant de la fumée, entouré de bâtiments endommagés par les bombes, est devenue une image emblématique connue sous le nom de "St Paul's Survives" (Saint-Paul survit). Elle fait suite à un raid allemand connu sous le nom de "deuxième grand incendie de Londres". On estime qu'environ 160 personnes ont été tuées et 500 blessées. Des centaines de bâtiments ont été détruits, mais la cathédrale Saint-Paul est restée debout. C'était la 114e nuit de la campagne allemande de blitz.

On raconte que Winston Churchill a appelé le quartier général du National Fire Service et a parlé à la pompière Beryl "Billie" Morris. Il lui a dit qu'il voulait qu'ils sauvent la cathédrale Saint-Paul, à tout prix. Le Premier ministre a insisté pour que ce message soit transmis à tous les pompiers.

Lors du raid au cours duquel la photo a été prise, une bombe incendiaire a effectivement atterri sur le toit de la cathédrale Saint-Paul et a brûlé le toit en plomb. La menace était qu'elle continue à brûler et mette le feu aux poutres en bois du toit de la cathédrale. C'est ce qui s'est produit plus tard pendant le blitz dans la ville britannique de Coventry, où la cathédrale a été détruite. Toutefois, à Saint-Paul, l'engin incendiaire est tombé du toit sur la galerie de pierre, où les personnes chargées de la surveillance des incendies ont pu l'éteindre rapidement.

La cathédrale Saint-Paul est ouverte au public et des visites guidées sont organisées à l'intérieur.