Lorsque sa compagnie fut bloquée par deux emplacements de canons ennemis, Cecil tenta d'utiliser des tirs de mortier pour éliminer les tirs à courte portée qui infligeaient de lourdes pertes et empêchaient son unité de se retirer du terrain labouré par les tirs d'artillerie. Incapable de localiser la position ennemie camouflée au clair de lune, il continue à diriger le feu jusqu'à ce qu'un obus allemand le blesse gravement à la jambe et lui fasse perdre connaissance.

Lorsqu'il reprend conscience, il prend en charge une équipe de deux hommes au bazooka et patauge dans l'eau glacée jusqu'à la poitrine jusqu'à une mitrailleuse ennemie. Profitant de la couverture de l'équipe de bazooka, il s'est approché seul de la position ennemie. Il a parcouru les 15 derniers mètres et a tué les deux fusiliers à l'aide d'une grenade. Puis, sous un feu nourri, il conduit ses hommes à travers un terrain dégagé jusqu'à la deuxième mitrailleuse allemande. Un tireur d'élite ennemi qui tentait de les isoler a été abattu et le trio a poursuivi son chemin. Repéré par l'équipe de la mitrailleuse et exposé à des tirs directs, il tue l'un des trois artilleurs à la carabine (une version raccourcie et plus légère d'un fusil) et ses deux camarades abattent les deux autres.

Malgré ses blessures, il dirige l'équipe de bazooka vers un canon de 88 mm, qui est ensuite neutralisé. Sur le chemin du retour vers ses propres lignes, il est à nouveau blessé. Plutôt que d'exposer ses hommes à d'autres tirs mortels, il refusa de les aider et leur ordonna de se mettre à l'abri, rampant dans de grandes souffrances jusqu'à ce qu'il atteigne ses propres lignes, où il s'effondra.