Histoire

De l'occupation d'Arromanches à la libération

France

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Entre 1940 et 1945, le petit village balnéaire d'Arromanches-les-Bains est entré dans l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Ce village autrefois tranquille est devenu crucial pour les Alliés après le débarquement du 6 juin 1944.

Au cours de l'été 1940, l'Allemagne nazie occupe la région de Normandie. La vie change pour les civils de la région qui sont désormais surveillés par les forces allemandes. Des contrôles d'identité et de documents sont effectués, et pour certains, ils sont enrôlés dans l'effort de guerre allemand par le biais de la construction.

Les civils du village sont contraints de travailler à la fabrication de positions défensives sur le littoral normand ou même transportés en Allemagne pour participer à l'effort de guerre. Ceux qui sont allés travailler n'ont pas eu le choix en raison des circonstances.

Les civils ont également été témoins d'une certaine activité aérienne au fil des ans, qu'il s'agisse de reconnaissance du littoral ou de raids de bombardement sur des cibles militaires allemandes en France.

Le paysage côtier pittoresque a changé avec la construction du Mur de l'Atlantique, des nids de résistance allemands ayant été construits de part et d'autre du village. Il y avait notamment une position radar sur les falaises à l'est.

Le 6 juin 1944, les choses changent pour les civils, dont certains seront malheureusement tués. Le matin du débarquement, les Alliés prirent pour cible les positions défensives allemandes et, tout au long de la journée, de nombreuses attaques aériennes furent lancées sur le village, visant les forces allemandes. Certains civils français ont été pris entre deux feux.

Dans la soirée du 6 juin 1994, les hommes du 1st Hampshire Regiment, de la 50e division d'infanterie britannique, qui avaient débarqué plus tôt dans la journée sur Gold Beach, pénétrèrent dans le village par l'est. Ils ont libéré le village sans rencontrer de résistance de la part des forces allemandes qui s'étaient retirées.

Très rapidement, les Royal Engineers ont commencé à préparer le village pour faciliter la construction du "Mulberry Harbour" artificiel qui devait être positionné au large de la côte.

Le village est devenu une plaque tournante logistique pour soutenir l'avancée des Alliés, qui ont quitté la Normandie et la France avant de poursuivre leur route vers la Belgique. Des centaines de milliers de tonnes de matériel et des milliers de véhicules ont été débarqués ici et transportés à l'intérieur des terres au fur et à mesure que les forces alliées libéraient l'Europe.

Aujourd'hui,des parties du "Mulberry Harbour" subsistent et peuvent être vues sur la plage et en mer. Un musée rappelle ce qui s'est passé ici en juin 1944. En outre, de nombreux monuments commémoratifs sont situés autour du village, qui a été libéré le 6 juin 1944 après près de quatre ans d'occupation.