Die Geschichte der Männer aus Halifax, die als die "Halifax 100" bekannt sind, geht auf die späten 1930er Jahre zurück. Ein britischer Armeeoffizier, Colonel R. B. Willis DSO, ehemaliger Offizier des Manchester Regiments, war in Kanada dem Royal Canadian Regiment zugeteilt. Er war ein Veteran des Eberkriegs (Südafrika) und des Ersten Weltkriegs.

Eine Gruppe junger Haligoner hatte den Oberst um 1937 kennen gelernt. Nachdem sie ihre Ausbildung abgeschlossen hatten, fehlte es ihnen an Arbeit und sie hatten Lust auf Abenteuer. Mit Hilfe des Colonels reisten sie nach England, in die Ladysmith Barracks, Preston. Dort meldeten sie sich zum Manchester Regiment der britischen Armee.

Die Männer wurden auf das 1. und 2. Bataillon aufgeteilt. Diejenigen, die dem 1. Bataillon zugeteilt waren, gingen in den Fernen Osten, während die Männer des 2. Bataillons in England verblieben.

Bei Ausbruch des Krieges 1939 wurde das 2. Bataillon mobilisiert und nach Frankreich geschickt. Als Teil der britischen 2. Infanteriedivision landete es am 23. September 1939 in Cherbourg. Sie gingen an die französisch-belgische Grenze, wo sie zwischen Orchies und Saint-Amand in Frankreich kampierten.

Am 10. Mai 1940 starteten die deutschen Streitkräfte einen dreiteiligen Angriff nach Westen in die Niederungen. Die Briten setzten sich an der "Dyle-Linie" fest, um die deutschen Vorstöße zu verhindern. Bei einem verhängnisvollen Schlag durch die Ardennen nutzten die deutschen Truppen jedoch eine Schwachstelle in den westlichen Verteidigungslinien der Alliierten aus. Um dem entgegenzuwirken, wurde das 2. Manchester-Bataillon am 27. Mai an den Canal de la Lys verlegt.

Die 2. Manchester-Bataillon und andere Einheiten in diesem Gebiet wurden schnell von den überlegenen deutschen Kräften überwältigt. Am 28. Mai erhielten die verbliebenen Einheiten den Befehl, sich zur Evakuierung nach Dünkirchen zurückzuziehen. Das Bataillon erlitt mit 223 Gefallenen, Verwundeten und Vermissten erhebliche Verluste.

Während dieser Kämpfe wurde der Gefreite William "Bill" Douglas Adams getötet. Er wurde am 10. Mai als vermisst gemeldet, seine Leiche wurde am 29. Mai gefunden und beigesetzt. Sein genaues Todesdatum kann nicht ermittelt werden, auf dem Grabstein steht "10. bis 29. Mai 1940". Er wurde zunächst auf dem Stadtfriedhof von Locon, 17 km westlich des Startpunkts des Canal de la Lys, beigesetzt, aber am 26. Mai 1948 auf den Stadtfriedhof von Dünkirchen umgebettet.

Der Gefreite Thomas McCarthy, am 21. Mai 1940 gefallen, wurde ursprünglich in einem Feldgrab beigesetzt, bevor er am 7. April 1948 hierher umgebettet wurde. Thomas stammte aus Dartmouth, Nova Scotia.

Beide Männer gehörten zu den "Halifax 100".