Frankreich
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Das Typhoon-Piloten-Denkmal in Noyers-Bocage ehrt die RAF, die RCAF und das alliierte Personal, das in der Normandie diente. Es erinnert an die 151 Piloten, die 1944 ums Leben kamen, und würdigt die Rolle dieser Geschwader im Feldzug.
Die Hawker Typhoon, ein von den Briten entwickeltes Flugzeug, war ursprünglich als Abfangjäger für große Höhen konzipiert, der die Hawker Hurricane ersetzen sollte. Nach anfänglichen Konstruktionsproblemen fand die Typhoon jedoch ihre Nische als hervorragendes Bodenangriffsflugzeug, insbesondere für Bombenangriffe im Tiefflug und Beschuss. Sie spielte eine Schlüsselrolle bei der Invasion in der Normandie und unterstützte die Bodentruppen aus der Luft, unter anderem bei der Befreiung von Carpiquet und den Kämpfen um den Verrières-Rücken.
Der kanadische Beitrag war mit drei eigenen Typhoon-Staffeln der Royal Canadian Air Force (RCAF) erheblich: 438., 439. und 440. Geschwader. Im Gegensatz zu vielen Staffeln der Royal Air Force (RAF) setzten diese kanadischen Einheiten in erster Linie Bomben statt Raketen ein und trugen so zum Erfolg der Alliierten während des Feldzugs bei.
Unter den vielen tapferen Typhoon-Piloten ragt Flying Officer Harold "Hal" Freeman vom 198. Geschwader heraus. Der 26-Jährige aus Winnipeg nahm am 24. Mai 1944 an einem gewagten Angriff auf eine deutsche Radarstation bei Jobourg teil. Trotz schwerer Schäden an seiner Typhoon führte Freeman den Raketenangriff zu Ende, bevor er mit einem anderen Flugzeug zusammenstieß. Beide Piloten starben. Freeman wurde posthum mit einer Mention in Despatches geehrt, obwohl er für das Victoria Cross vorgeschlagen worden war.
Ein weiteres Beispiel für Heldentum ist der fliegende Offizier John Kalen vom 439. Geschwader. Kalen, der bei seinen Kameraden hohes Ansehen genoss, wurde am 18. Juli 1944 bei einem Angriff auf eine deutsche Mörserstellung in der Nähe von Caen getötet. Trotz seines jungen Alters verdiente sich Kalen durch seinen Mut im Kampf den Respekt derer, die mit ihm dienten. Seinem Opfer wird an mehreren Orten gedacht, unter anderem am Kalen Lake in Saskatchewan.
Die Errichtung des Denkmals für die Typhoon-Piloten wurde von Jacques Bréhin vorangetrieben, einem französischen Staatsbürger, der sich unermüdlich für die Unterstützung der französischen Regierung, die Beschaffung von Mitteln und den Standort des Denkmals einsetzte. Das Denkmal wurde im Juni 1990 enthüllt. An der Rückwand des Denkmals sind die Namen von 151 Typhoon-Piloten aufgeführt, die bei der Befreiung der Normandie das höchste Opfer brachten. Eine Gedenktafel erinnert auch an alle Typhoon-Piloten und -Unterstützungseinheiten, die im Zweiten Weltkrieg ihr Leben verloren. Die Hauptstruktur weist drei Wegpunktsymbole auf, die sich in einem zentralen Punkt treffen.