Frankreich
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Am 31. August 1944, nach der Befreiung von Rouen, rückten kanadische Truppen nach Norden vor. Ihr Ziel war es, so schnell wie möglich die Küstenstadt Dieppe zu erreichen. In der Region befanden sich noch deutsche Einheiten, und am Vortag hatte sich das 503. schwere Panzerbataillon nach Gefechten mit britischen Truppen im Raum Tôtes zurückgezogen.
Der Befehl an die kanadischen Truppen lautete, so schnell wie möglich von Rouen nach Dieppe vorzurücken. Deutsche Einheiten, die sich westlich aus dem Gebiet der Seine zurückzogen, bewegten sich nun in Richtung der Somme.
Von Rouen aus marschierte die 5. Kanadische Infanteriebrigade nach Norden – angeführt vom 8. Kanadischen Aufklärungsregiment. Während des Vormarschs meldeten Berichte nur schwachen örtlichen Widerstand durch kleinere deutsche Kräfte. Am Nachmittag wurde das Brigadekommando im Schloss am Ortsrand eingerichtet.
Innerhalb der 5. Infanteriebrigade war die Einschätzung weit verbreitet, dass man ohne größeren Widerstand direkt nach Dieppe hätte durchstoßen können. Die Befreiung von Dieppe war jedoch ausdrücklich der 6. Kanadischen Infanteriebrigade vorbehalten worden – sie umfasste Bataillone, die bereits im August 1942 bei der Operation Jubilee dort gekämpft hatten.
Früher am selben Tag war das 8. Kanadische Aufklärungsregiment in Tôtes eingerückt und hatte dort rund 40 deutsche Kriegsgefangene gemacht. Der Bericht des Regiments bestätigte, dass der Ort frei von deutschen Truppen sei.
Im Anschluss an diesen Bericht rückte das The Black Watch (Königliches Hochlandregiment von Kanada) direkt in den Ort vor und traf um 16:30 Uhr ein, wo es für die Nacht blieb. The Black Watch war die erste kanadische Einheit, die durch den Ort zog. Die Soldaten wurden von der Zivilbevölkerung herzlich empfangen, als sie vorbeimarschierten.
Adresse
Rue de Rouen