In der Stadt Caen und ihrer Umgebung gibt es viele alte Steinbrüche. Im Stadtteil La Maladrerie wurde der Steinbruch, der sich 15 Meter unter den "Pépinières Kaskoreff" befindet, am 16. Juni 1944 mit Zustimmung der deutschen Streitkräfte übernommen.

Anfang Juli fanden dort mehr als 500 Menschen Zuflucht. Notfallteams kümmerten sich um die Stroheinstreu und die Versorgung der Zivilbevölkerung. Einige der Flüchtlinge kamen nur, um die Nacht in Sicherheit zu verbringen, bevor sie am nächsten Tag nach Hause zurückkehrten.

Am 6. Juni 1944, dem D-Day, verwandelten sich die Straßen rund um Caen in einen Exodus. Man schätzt, dass 10.000 bis 15.000 Menschen Caen verließen und sich in die Steinbrüche von Carpiquet oder die der Rue des Roches in Mondeville flüchteten. Dort drängten sich 7.000 bis 8.000 Flüchtlinge auf engstem Raum zusammen, beleuchtet von Karbidlampen.

In Fleury-sur-Orne gab es eine große Anzahl von Pilzfarmen an den Hängen. Sie dienten als Schutzräume mit etwa fünfzehn zweistöckigen Stollen, die mehrere hundert Meter tief waren. Auch die Steinbrüche Fouquet, Pochiet oder Saingt, die nach ihren Besitzern benannt sind, nahmen bis Ende Juli 1944 mehrere tausend Zivilisten auf.

Als Zufluchtsorte erwiesen sich die unterirdischen Steinbrüche im Laufe der Zeit als ungemütlich. Für alle, Kinder und Erwachsene, Säuglinge und ältere Menschen, bedeutete dies ein wochenlanges tägliches Leben unter prekären und schwierigen Bedingungen: Es war feucht, es fehlte an Licht, Frischluft, Mangel und Hygiene. Die meisten Steinbrüche, insbesondere die in Caen, wurden vom Roten Kreuz unterstützt. Außerdem arbeiteten dort täglich die Besitzer selbst, Equipes d'Urgence (Notfallteams), Equipes Nationales (Nationale Teams) und Freiwillige zusammen. In einigen Unterkünften wurden Wasser und Strom installiert, um die Lebensbedingungen zu verbessern. Bis zum Ende der Schlacht um Caen starben weniger als 50 Menschen in den Steinbrüchen von Caen, Mondeville, Carpiquet und Fleury-sur-Orne.

Seit 2023 sind die Steinbrüche der Maladrerie für Besucher geöffnet. Die Führungen werden von der Abteilung für Steinbrüche und der Stadt Caen organisiert und überwacht.