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Anfang April 1945 überquerte die Erste Kanadische Armee den Rhein und die Befreiung der östlichen und nördlichen Niederlande begann. Die 1. polnische Panzerdivision von Generalmajor Stanisław Maczek befand sich noch in der Nähe von Breda. Am 6. April wurde Maczek mitgeteilt, dass er sich dem kanadischen Vormarsch anschließen müsse. Alle Fahrzeuge wurden überprüft und aufgetankt, die Ausrüstung in Ordnung gebracht und die Panzer auf Tieflader verladen. Die lange Reise nach Achterhoek begann am 8. April um acht Uhr morgens.

Abreise
Die Spitzengruppe bildete das 1. Infanteriebataillon, die Bergjagers van Podhalen. Die Nachhut bildeten eine Artilleriedivision und das Hauptquartier. Sie brachen erst um zwei Uhr nachmittags auf. Die Fahrt würde insgesamt achtzehn Stunden dauern. Eine beeindruckende, schier endlose Fahrzeugkolonne fuhr über die Straßen von Brabant von Breda über Tilburg und 's-Hertogenbosch nach Grave. Nach der Überquerung der Maas fährt die Division weiter nach Rees, wo sie auf dem Weg zum neuen Sammelplatz den Rhein überquert.

Eine riesige Kolonne
Die Division von Maczek ist noch nicht vollzählig, aber zu 90 Prozent und mit fast 14.000 Mann. Sie verfügt über etwa 4.000 Fahrzeuge, von leichten Motorrädern und Jeeps bis hin zu riesigen Tiefladern. Von der Spitze bis zum Ende bilden die Fahrzeuge eine Kolonne von etwa hundert Kilometern Länge. Es dauert sechs Stunden, bis sie einen Ort passiert haben. Kein Wunder, dass die Zivilisten entlang der Straße überall mit offenen Mündern dastehen und tief beeindruckt sind von der Ausrüstung, die die Alliierten in die Schlacht werfen können.

's-Hertogenbosch verstopft
Unterwegs kommen die Polen an mehreren Engpässen vorbei, von denen einer der schlimmsten die Vughter-Brücke über die Dommel am Wilhelminapark ist. Hier gibt es eine sogenannte Bailey-Brücke, weil die Deutschen die ursprüngliche Brücke bei der Befreiung teilweise gesprengt haben. Marechaussees haben alle Hände voll zu tun, um die Prozession auf Kurs zu halten, und der gesamte alliierte und zivile Verkehr in und um 's-Hertogenbosch kommt zum Erliegen. Es dauert bis spät in die Nacht, bis das letzte polnische Fahrzeug die brabantische Hauptstadt verlassen hat und wieder Ruhe eingekehrt ist.